I primi a riconoscere le proprietà terapeutiche delle acque sulfuree che provengono dal vulcano Etna nella contrada Reitana furono i Greci che edificarono anche le prime costruzioni termali denominandole Xiphonie. Di queste ultime vi sono rimaste solo alcuni segni, al contrario dell’impianto termale edificato dai romani a S. Venera al Pozzo che rappresenta oggi una delle attrattive di maggiore interesse archeologico della zona. Nel Medioevo, più precisamente nel II secolo d.c., si diffuse la credenza che il sangue di S. Venera, la patrona di Acireale, con il suo martirio avesse dotato le acque di poteri ultraterreni.

Bisognerà però attendere il 19° secolo perché le terme fossero dotate di attrezzature adeguate per ospitare i suoi frequentatori: lo stabilimento di S. Venera (dotato anche di un parco e di un suntuoso albergo, il “Gran Hotel des Bains”) fu edificato a spese del Barone Agostino Pennisi di Floristella che lo volle con una splendida facciata di stile neoclassico e fece di Acireale uno dei centri termali più rinomati della Sicilia. Negli anni, quindi, si sono succedute più modifiche strutturali fino al 1987, quando è entrato in funzione il più moderno ed attrezzato Complesso Termale di S. Caterina.

Le acque sulfuree-salso-bromo-iodiche-radioattive fluiscono a una temperatura di 22 C° dalle falde dell’Etna, arricchendosi lungo il percorso di vari sali minerali. In prossimità della sorgente, a 45 metri di profondità, incontrano un vasto bacino di acqua marina con la quale si miscelano.Questa mineralizzazione del tutto peculiare insieme all’alta concentrazione dell’idrogeno solforato, valorizzano al massimo tutte le qualità terapeutiche di quest’acqua. Il fango utilizzato, vegeto-minerale, si ottiene facendo maturare l’argilla vulcanica nell’acqua sulfurea, proveniente dall’Etna, che sgorga dalla sorgente greco-romana di Santa Venera al Pozzo, arricchendosi della microflora sulfurea superficiale.Le applicazioni praticabili sono tante e specifiche per ogni malattia: bagni, fanghi, massaggi e idromassaggi vengono usati per le malattie osteoarticolari, reumatiche e dermatologiche; con docce filiformi e maschere facciali si affrontano le dermatiti, gli eczemi, la seborrea, l’acne e la psoriasi; le inalazioni, gli Humages, gli aerosol, il lavaggio nasale, le insufflazioni endotimpaniche, la ventilo terapia si rivelano assai efficaci nella cura di malattie otorinolaringoiatriche e respiratorie.